Számos fertőző betegség kísérő tünete lehet, de előfordulhat önálló formákban is. Létrejöhet kémiai és fizikai károsodásra, baktériumok, vírusok, paraziták okozta fertőzések hatására. Lefolyása alapján túl heveny és idült formáját különböztetjük meg. A túl heveny gyomor- és bélgyulladásban szenvedő állat gyorsan, néhány óra alatt elpusztul. A betegség jellege csupán kórboncolással állapítható meg. A heveny forma hasmenéssel és hányással kezdődik. A bélsár nyálkás, véres, ürítése fájdalmas, erőlködéssel jár. A kutya elesett, gyenge, hasfala nyomásra érzékeny, hasát felhúzza, hátát púposítja. Bőre merev és rugalmatlan, szőre fénytelen, borzolódik, testhőmérséklete jóval a normális fölött van. Az idült forma ritkán fordul elő, főleg az etetés után jelentkező hányás, enyhe fokú vízvesztés, esetleg hasi fájdalom jelzi. Ilyenkor az állat nagyon lesoványodik, időnként hasmenése is lehet. A bélférgek (például a galand- és kampósfejű férgek) gyakran okoznak idült gyomor- és bélhurutot. A bélsár laboratóriumi vizsgálatával a bélférgek jelenléte kimutatható, s azok elhajtásával a baj megszűnik. Miután ez a betegség könnyen végzetessé válhat, soha nem szabad késlekedni a szakszerű beavatkozással!