Ezeket a betegségeket, különböző vírusok, valamint baktériumok okozzák. amelyek a környezetből közvetlenül vagy közvetítő révén jutnak be az állat szervezetébe. Van hogy a bőrön a nyálkahártyán haladnak be. Máskor egy sérülés okozta seb vagy egy rovarcsípés okozta sérülésen jutnak be közvetlenül a véráramba. A kórokozó kórfolyamatot indít meg. Az általa termelt mérgek elárasztják az állat szervezetét, és idegrendszeri zavart, étvágytalanságot, gyengeséget stb. - okoznak. Vírusokat, baktériumokat terjeszthetnek; maga a beteg állat; a fertőzött, de tüneteket nem mutató, tehát még csak a lappangási időszakban levő kutya; továbbá a fertőzésen már átesett, úgynevezett ragálygazda és ragályhordozó eb. A fertőző betegségben szenvedő kutyák jelentős százaléka nem is olyan régen még rövid időn belül elpusztul. Ma már szerencsére ritkák az ilyen esetek, és ez a megelőző vakcinás védőoltásoknak köszönhető.