Ez a betegség különféle baktériumokból tevődik össze. Kölykökre veszélyes, és igazából csak az az állat kapja meg ezt a betegséget amelyiknek szervezete nem megfelelően ellenálló képes. A fertőződés többnyire szennyezett környezetben, seb vagy köldökfertőzés miatt alakul ki, de szopás utján is megkaphatja a kölyök. Amennyiben az anyakutya emlője beteg, illetve ha bélsara vagy az alom fertőzött, a köldökzsinór csonkján keresztül is megbetegedhet az újszülött. A szervezetbe jutott baktériumok a véráramba kerülnek, ahol elszaporodnak, a kutya lázas lesz, bélgyulladást és ennek következtében hasmenést kap. Más esetekben, különösen a gennykeltő baktériumok által kiváltott vérfertőzés lezajlása után, a baktériumok megtelepednek egyes szervekben, s helyi gyulladásos elváltozásokat, esetleg gennyes áttéti gócokat idéznek elő. A szájon át történő fertőződést úgy gátolhatjuk meg, ha a szuka emlőit szoptatás előtt langyos vízzel alaposan megmossuk és tiszta ruhával szárazra töröljük.